Ещё с давних времён золото являлось олицетворением богатства. Золото хранилось в виде слитков, монет и золотых украшений. Золото приковывало взгляды людей, завораживало и порабощало. Тысячилетняя история золота неотделима от истории человеческой цивилизации. Золото являлось двигателем торговли, из-за него происходили войны, в поисках золота открывались новые континенты, периодически мир потрясали золотые лихорадки. Именно благодаря золоту происходило заселение труднодоступных районов, люди жертвовали многим ради золота. Со временем золото утвердилось в роли всеобщего денежного эквивалента, оно стало выступать как в роли платёжного средства, так и в роли товара. По мере развития цивилизации менялась и роль золота. Сейчас золото редко используется в виде платёжного средства, но у него появилась новая, не менее значимая роль. Если во времена, когда золото использовалось в виде международного платёжного средства, доступ физических лиц к данному металлу был сильно ограничен, то с отменой ограничений расширились и функции золота. Например, в США ограничения по работе частных лиц со слитковым золотом были сняты только в 1975 году. В настоящий момент мировой рынок золота представляет собой совокупность международных и внутренних рынков — разветвленную структуру глобальной и круглосуточной торговли физическим металлом и производными инструментами, в значительной мере освободившуюся от государственного регулирования. В зависимости от степени либерализации проводимых операций, их объема и разновидностей, а также круга субъектов сделок принято выделять следующие типы рынков золота:

     • Международные. Лондон, Цюрих, Дубай, Гонконг, Нью-Йорк. На этих рынках проводится широкий спектр операций, совершаются крупные сделки, отсутствуют таможенные барьеры и налоги. Операции с драгоценными металлами ведутся круглосуточно и носят оптовый характер, правила проведения операций устанавливаются самими участниками рынков. Большую часть операций проводят крупные банки и специализированные организации, круг участников сильно ограничен, предъявляются высокие требования к репутации участников и их финансовому положению. Оптовый характер операций обеспечивается наличием широко разветвленной клиентской сети, имеющей отношение к золоту.
     • Внутренние. Внутренние свободные рынки имеет большинство европейских стран: Париж, Милин, Франкфурт-на-Майне, Амстердам и другие.
     • Регулируемые: большинство стран третьего мира. Рынки, одного или нескольких государств, ориентированные, прежде всего, на местных инвесторов и тезавраторов. Это определяет преобладание сделок с монетами, мелкими слитками. В качестве средства расчетов используются местные валюты. Отличительной чертой является государственное регулирование. Рычаги влияния носят, как правило, экономический характер (вмешательство в ценообразование, введения налогов, тарифов, квот на перемещение драгоценных металлов). Внутри данной группы можно выделить внутренние свободные рынки с более мягким государственным регулированием (обычно налоговыми методами), что формально не препятствует перемещению золота из страны и в страну. Другой группой являются внутренние регулируемые рынки. Отличаются более жестким государственным вмешательством. По отношению к ним используется целый набор методов государственного регулирования: лицензирование, манипуляция инструментами налоговой политики, прямое вмешательство в ценообразование.
     • Черные (некоторые страны Азиатского континента). Возникают в государствах вводящих тотальное ограничение на операции с золотом. Существуют параллельно с закрытым рынкам.
                  

          Российский рынок драгоценных металлов, является относительно молодым, его становление началось в девяностые годы двадцатого века. Формирование рынка ещё не завершено, но уже можно утверждать, что в России функционирует внутренний свободный рынок.

          Структуру международного рынка золота можно разделить на следующие сектора:

     • Промышленно-бытовое потребление.
     • Тезаврация (создание накоплений в золоте, как частными лицами, так и государствами).
     • Спекулятивные сделки.

          Спрос на золото удовлетворяется в первую очередь за счёт добычи металла, а также в результате продажи частных или государственных запасов. Дополнительное предложение золота возникает, как результат переработки вторичного золотосодержащего сырья, а также за счёт контрабанды драгоценных металлов. Наиболее стабилен спрос на золото со стороны промышленности, остальные покупатели выходят на рынок не регулярно.

Рокин Алексей